SUGGESTION DU MOIS DE MARS 2022 /
Depuis l'exposition Imagine Van Gogh qui s'est tenue à Montréal juste avant la pandémie, je me réservais un moment pour voir le film À la porte de l’éternité - At Eternity's Gate (voir la bande-annonce). Ce film réalisé en 2019 par Julian Schnabel raconte les 2 dernières années de la vie du peintre.
Je voudrais donc vous faire partager le bonheur que j'ai eu à visionner ce magnifique film interprété de façon grandiose par Willem Dafoe. Cet acteur que j'affectionne beaucoup depuis ses débuts au cinéma, à la particularité de s'infiltrer entièrement dans la peau de ses personnages, un peu comme fait Daniel Day Lewis. On n'a qu'à penser à ses rôles marquants avec les plus grands réalisateurs : Oliver Stone (Platoon), Martin Scorcese (The Last Temptation of Christ) et Lars Von Trier (Antichrist). La performance exceptionnelle de Dafoe dans À la porte de l'éternité lui a valu le prix d'interprétation au Festival de Venise et une nomination pour meilleur acteur aux Oscars et aux Golden Globes.
Après un séjour de 2 ans à Paris chez son frère Théo, Vincent van Gogh, suivant les conseils de Paul Gauguin, se rend en Provence à la recherche d'une lumière qui fait resplendir les couleurs pures de la nature. L'action du film débute donc en février 1888 alors qu'il loge dans une auberge dans la vieille ville d'Arles, avant de louer la célèbre Maison jaune pour y faire son atelier.
Il parcourt à pied la région et peint des paysages, des scènes de moissons et des portraits. Il envoie régulièrement des tableaux à son frère qui possède une galerie à Paris. En retour, Théo lui envoie une pension chaque mois puisque ses toiles ne se vendent pas.
Étant en correspondance avec Gauguin, ce dernier décide de venir rejoindre Van Gogh afin d'unir leurs expériences et leurs recherches. Mais les deux hommes s'entendent mal au niveau de leur démarche créatrice et après seulement 2 mois Gauguin décide de s’en aller. Van Gogh réagit de façon violente en se coupant l’oreille. Une pétition signée par les citoyens d'Arles demande son expulsion ou son internement à cause de troubles de l'ordre public.
Il est interné à l'hôpital d'Arles pour hallucinations auditives et visuelles. Il accepte d'entrer dans l'asile Saint-Paul-de-Mausole à condition qu'il puisse continuer à peindre. Malgré des crises intermittentes, il y produit certains de ses plus beaux tableaux. Après un an d'internement, son frère le ramène dans la banlieue de Paris, à Auvers-sur-Oise, ou un ami médecin en prend soin. Un accident tragique, encore inexpliqué, met fin à sa vie à l'âge de 34 ans.
Le réalisateur Julian Schnabel, âgé de 70 ans, est un peintre néo-expressionniste reconnu qui ne s'est mis au cinéma qu'à l'âge de 45 ans. Il est l'auteur de cinq autres films, dont le plus connu, le Scaphandre et le papillon (2007) a été acclamé à travers le monde et a reçu 2 Golden Globes (meilleur film étranger, meilleur réalisateur), le Prix de la mise en scène à Cannes, 4 nominations aux Oscars et 7 nominations aux Césars. Étant artiste-peintre lui-même, Schnabel apporte une dimension très particulière au film sur Van Gogh, notamment sur le travail minutieux de l'artiste et sur la lumière reproduite à l'écran telle qu'elle apparaît sur les toiles de l’artiste.
Le film est également soutenu par d'excellents comédiens. Oscar Issac (Inside Llewyn Davis) joue le rôle de Paul Gauguin alors que Rupert Friend (Peter Quinn dans la série Homeland) interprète le rôle de son frère Théo. Se joignent à la distribution d'autres acteurs de grands talents : Mads Mikkelsen, Niels Arestrup et Mathieu Amalric. À noter également la trame sonore composée de musique de piano qui reflète parfaitement la détresse de Van Gogh et qui accompagne la beauté des prises de vues.
Plusieurs excellents films documentaires et de fiction qui racontent la vie tumultueuse de Van Gogh ont été produits à travers les années par de grands réalisateurs. En 1956, Vincente Minelli réalise le film La Vie passionnée de Vincent van Gogh (Lust for Life) interprété par Kirk Douglas (Van Gogh) et Anthony Quinn (Paul Gauguin) et qui leur vaut des prix d'interprétation aux Oscars et aux Golden Globes. En 1990, le réalisateur Robert Altman donne le rôle-titre à Tim Roth dans le film Vincent et Théo. L'année suivante, c'est au tour de Maurice Pialat de confier le rôle à Jacques Dutronc dans le film Van Gogh (1991), rôle qui lui vaut le César du meilleur acteur. Parmi les documentaires, il faut absolument noter La passion Van Gogh (Loving Vincent), un film d'animation entièrement réalisé à partir des toiles de Van Gogh, qui a reçu une nomination aux Oscars.
Van Gogh n'a presque jamais vendu de toile de son vivant, sa renommée n'est venue que quelques années après sa mort. À la fin du film, un prêtre (Mads Mikkelsen) remet en doute le talent de l'artiste et la qualité de ses toiles. Van Gogh lui répond: « J'ai besoin de peindre ... Je ne sais rien faire d'autres et croyez-moi j'ai essayé ... Parfois je me dis que peut-être Dieu a choisi le mauvais moment... peut-être que Dieu a fait de moi un peintre pour des gens qui ne sont pas encore nés. »
Le film est disponible sous différentes plateformes : en français sur Prime Video, ICI TOU.TV EXTRA et CRAVE et en anglais seulement sur Google Play et YouTube . Il est aussi possible d'emprunter le film en version française, anglaise et sous-titrée auprès du réseau des bibliothèques de la ville de Montréal qui en possède une trentaine de copies.
La filmothèque des voisins dispose du film à succès du réalisateur Julian Schnabel Le scaphandre et le papillon ainsi que plusieurs films des acteurs qui ont joué dans À la porte de l'éternité :
Willem Dafoe : The English Patient (1996), American Psycho (2000), Spiderman 1 et 2 (2002, 2004), Paris je t'aime (2006), The Grand Budapest Hotel (2014) et The Lighthouse (2019)
Oscar Issac : Inside Llewyn Davis (2013), Ex Machina (2014)
Mads Mikkelsen : After the Weeding (2006), Casino Royale (2006), Coco Chanel & Igor Stravinsky (2009), Clash of the Titans (2011), The Hunt (2012)
Niels Arestrup : De battre mon cœur s'est arrêté (2005), Un prophète (2009)
Bon cinéma !
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